在日本三原，一對老夫婦被殺。當地刑警四處緝兇，在笠岡的金波妓院抓獲了兇手。他叫小島武志，是一個整日無所事事的青年。當局懷疑這是結伙強盜殺人案，根本不聽他的真實供詞，反而一再嚴刑拷打，無奈小島武志就誣陷了自己的朋友植村清治等四人。四人皆是失業(yè)工人，警察當局還是照樣對他們屈打成招。根據口供，法院判處植村清治死刑，而對真正的兇手小島武志則是無期徒刑。植村清治入獄后，妻子永井金子曾竭力奔走，還聘請了近藤律師為丈夫等人辯護。近藤律師在最后的辯護時，揭露了嚴刑逼供這一事實，并駁斥了警署所做出的荒謬結論。當被告和他們的家屬都滿懷信心，以為可以宣判無罪釋放了，哪知法院懼怕警察勢力，仍然判處植村清治死刑。